北京时间2010年3月4日出版的国际顶尖科学期刊《自然》以封面故事形式着重介绍了由深圳华大基因研究院主要承担的“人体肠道菌群元基因组参考基因集的构建工作”(如左图圈出部分所示)。 

    据深圳华大基因研究院专家介绍,该项研究成果收集了124个来自于欧洲人肠道菌群的样本,采用了新一代大规模高通量的测序技术进行深度测序,产出近6千亿的碱基序列。经过序列组装和基因注释分析,从中获得330万个非冗余的人体肠道元基因组的参考基因,约是人自身基因的150倍。这个基因集中包含了绝大部分目前已知的人体肠道微生物基因,但更多的是目前未知微生物的基因。从这个基因集中可以估计人肠道中存在约1000到1150种细菌,平均每个体内约含有160种优势菌种,并且这些细菌是绝大部分个体所共有的。 

    专家们认为,这些研究不仅将对人类自身健康与体内微生物的微妙关系做出科学的诠释,也更有助于预防、监控和干预由肠道菌群引发的肥胖、肠炎和糖尿病等疾病,基于肠道元基因组的个体化医疗时代已不遥远。 

    ■科学小常识 

    “人体肠道元基因组”是啥, 

    关我们啥事 

    据深圳华大基因研究院专家介绍,人体除受自身基因的调控外,还受到大量的共生细菌的影响。这些细菌大部分寄生在人的肠道中,通称为肠道菌群,在学术界常被称作“人体肠道元基因组”。 

    研究证实,不当的饮食会导致肠道菌群的结构失衡,进而引发慢性炎症。但具体是哪些菌群的结构失衡,以及它们如何引发慢性炎症,对这些问题的回答现在仍处于猜测阶段。人体肠道元基因组参考基因集的构建,加深了人们对肠道微生物与人体自身健康关系的理解。