石狮威风凛凛。

石匠正在雕刻石狮。

    广州解放纪念雕像、越秀山五羊石雕、白云山能仁寺虎跑泉石卧虎、向秀丽和草原英雄小姐妹雕像、南越王墓石雕群、珠海渔女雕像、佛山城雕，这些久负盛名的石雕珍品，均出自五华石匠之手。这也正应了那句老话：“五华阿哥硬打硬。”五华石匠正是有了这种“硬打硬”的精神，才能将无情的顽石，雕琢成巧夺天工的艺术精品。
    五华县的麻石、花岗石资源丰富，民风质朴强悍，很早以来就有不少人以石为宝，以打石为生，建筑、雕刻工艺名闻海内外，成为著名的“石匠之乡”。五华石雕工艺被列入省级非物质文化遗产保护名录。
    五华处处有石，其中尤以横陂叶湖最为著名。此地有石山11座，面积2平方公里多，石质坚韧、干燥，是制作门、窗、柱、础、磨和石雕的上料。叶湖采石至今已历300多年，旧时常有几百名匠人在此制作石料，产品经琴江运销兴梅、潮汕或远销香港、东南亚等地。叶湖村一百多户人家，几乎家家以打石为主业。进入村中，随时可听见叮叮当当的打石声。村中的建筑物几乎全用石块砌成，朴质美观，极具特色。尤其吸引人的是石山经长期采石后形成的石窿，洁净光滑，通风透光。进入石窿，可发现石匠们采石后留下来的石阶、石床、石桌、石凳和随意雕刻的石狮、石人、石马等物，如观赏不尽的艺术之宫。五华石匠遍布全县，其中又以安流、横陂、平南、华城、转水、水寨、锡坑等镇为多。
    历史悠久的五华石业，造就了名师巧匠。他们善于铺设公路、桥梁、港口、码头，建筑高楼大厦、楼亭台阁，雕刻人物、山水、飞禽走兽。
    用石块架造桥梁是五华石匠的拿手技艺。资料记载，早在450多年前，五华转水就有黄龙石桥。1958年，五华县政府组织石工到北京玉带河建筑了一座3米长、2米宽的拱式清水桥，赢得了很高的赞誉。此后，五华石工建桥队伍转战祖国各地，先后建筑了北江流溪河大石桥、从化神岗大石桥等。最能代表五华石工建桥技艺的为位于琴江下游水寨镇的水寨大桥。该桥于1959年11月动工，1961年2月建成，历时仅一年多。全桥四个大拱，长236.2米，宽6.6米。整座大桥没有用一枚钉子和一条钢筋，桥柱、桥面、栏板、台阶、桥头堡，全部用花岗岩砌筑而成。整座桥共用去不同规格石料13556立方米，完全由本县石匠完成。
    除桥梁外，五华石匠建造的较大规模的建筑还有广州石室、深圳白芒海关石屋、从化北回归线标志塔、为前联邦德国建筑的花岗岩石室等。建国后，在五华县委、县政府组织引导下,五华石匠赴省城，上北京、到江西、福建、湖南、云南，甚至出国，在各地建设中大显身手，赢得了崇高的赞誉。如五华石工队于1958年参加了北京天安门广场和人民大会堂的建设，受到国务院的奖励；1964年支援越南兴建了全长80多米的哥龙河拱式大石桥等。近年来，仍活跃在全国各地的五华石工，不下3万人。