刘坚近照

　　近日，记者采访了刘坚的父母——我市荣誉市民、外商熊琳祥、刘森梅夫妇，了解到他们的儿子不平凡的成长经历。
　　酷爱读书的少年郎
　　刘坚1962年出生于东莞，祖籍梅县白宫。早在童年阶段，刘坚就表现出了超乎常人的聪慧。小学一年级时，虽说不上过目成诵，但只要刘坚读过一遍的书、读过的连环画，就能将其中的故事情节娓娓道来；别的孩子都喜欢在外打野战、玩游戏，但刘坚却酷爱读书，只要让他捧起书本，无论外面是在舞龙戏狮还是在唱戏，他都能全神贯注。
　　有一次，刘坚和往常一样晚上10点熄灯后躲进了蚊帐里，一直读到12点也不撒手。母亲刘森梅担心儿子这样看书身体会吃不消，就叫他早点休息，但刘坚的书还没有看完，他怎么也不舍得放下。刘森梅生气了，抢过书本就把书撕成两半，固执的刘坚却悄悄地将书本捡回来继续看。第二天，刘森梅心疼儿子，又偷偷地将书缝回去。
　　虽然刘坚的父母早年都是人民教师，但因为出身于商业地主家庭，在那个讲“阶级斗争”的年代也有诸多限制，小小年纪的刘坚牢记父亲“出身不由己，道路可选择”的教诲，加倍努力学习，仅7年就完成了小学到初中的课程，还通过自学学习了高中的全部课程。
　　1977年恢复高考。年仅14岁的刘坚被所在的东莞市塘厦中学推荐参加高考。结果，以平均87.5分的好成绩被中山大学数学系录取，成为当时该校唯一的少年大学生。
　　勤能补拙是良训
　　考上大学后的生活并不如想象中那么轻松。刘坚所在班级的同学全都是比他年龄大很多的“老三届”，他们的学识水平尤其是外语比刘坚要高得多。刘坚天生是不愿服输的人，他开始了艰难的学习之旅。
　　由于恢复高考前的特殊的学习环境，刘坚除了认识26个字母外，他的英语几乎一片空白。为了认识尽可能多的单词，刘坚开始在课余时间没日没夜地学习英语。每天临睡前，都强迫自己要背熟100个英语单词才能入睡。节假日，别的同学有的去逛街，有的去玩耍，但刘坚总是背上书包到广州的姑姑家，一进家门就埋头苦读。在广州读大学四年，他甚至连广州最有名的风景名胜都没有去过。
　　功夫不负有心人，刘坚的英语成绩有了突飞猛进的进步，到毕业时竟然在同年级英语竞赛中拔得头筹，获得第一名。同时，刘坚的其他学科成绩也是门门优秀。
　　26岁成为终身教授
　　18岁毕业的时候，中山大学想推荐刘坚到北京中科院数学研究所继续深造，但母亲刘森梅却担心在南方长大的儿子适应不了北方的生活而坚决反对。孝顺的刘坚没有忤逆母亲，毅然选择到暨南大学，师从中国著名数理统计学教授梁文禧读研究生。
　　是金子终究会发光。在暨南大学读了一年多，刘坚就发表了不少数学科的学术论文，并代表中国数学统计学会在当年国际数理统计学年会上发表演讲。严谨精密的论证、抑扬顿挫的演讲，使刘坚在会场大放光彩，受到与会的、来自美国、加拿大、澳大利亚等国家七所大学专家教授的一致好评。
　　会后，美国、加拿大的大学提出让刘坚提早毕业，到国外深造，并开出了优异的条件。经过两相权衡，刘坚选择了到美国科罗拉多大学攻读博士，每个月能获得900美元的优秀外国留学生奖学金。刘坚的父亲熊琳祥笑言：“别人的孩子留学家里要大把大把往外掏钱，我儿子留学除了飞机票，我们一分钱也不用出，有一年他还给我们寄回了1000美元。”刘坚在国外的表现同样没有让关心他的人失望，本来要四年读完的课程，他两年就完成了，并提早通过答辩，获得理学博士学位。之后又到加拿大的哥伦比亚大学攻读博士后，并在四年内取得了终身教授的殊荣。在国外，要获得终身教授的荣誉非常难，要通过许多重量级专家的层层审核，而刘坚获得这一荣誉时，年仅26岁。
　　在加拿大工作的10多年时间里，刘坚发表了29篇论文、2本著作，成为世界数理统计应用学和金融学十分年轻的知名学术带头人。
　　毅然“下海”转型经商
　　刘坚并不满足于自己生活的现状，他觉得不断挑战的生命才更有意义。2000年，刘坚毅然离开了让他声名鹊起的学术界，并放弃受聘美国花旗银行担任北美部副总裁一职，毅然下海创业，与父母、妹妹共同经营加拿大艾辛姆出入口公司和艾辛姆实业投资公司，担任公司董事总经理并出任中国区执行董事。从事汽车、电脑、铜出口生意和在深圳从事电子、房地产投资经营，还在云浮市兴建了当地规模最大的“海岸石材交易中心”。现在，刘坚还是香港通达物流公司董事长、香港诚进电子有限公司董事长、梅州侨联青年委员会名誉主任、云浮市经济发展战略顾问。
　　问及刘坚从商以后的经营之道，以及取得的业绩和善行义举等等，接受采访的熊琳祥夫妇连连摆手说：“总的来说，现在还是刘坚事业转型的初始阶段，但我们始终相信，凭他的聪明才智和不折不挠的精神，无论是从商还是从文，都会让自己活出不一样的精彩。”